Liberty City is een gevaarlijke plaats. De misdaad tiert welig en de drie stadwijken in Liberty City gaan gebukt onder een bendeoorlog tussen de verschillende georganiseerde bendes uit de stad. De maffia is natuurlijk een van de hoofdbetrokkenen, maar Yakuza, Yardies, Colombianen en andere minder bekende organisaties maken ook hun opwachting in de hele stad. Met zoveel bloedvergieten zijn er veel baantjes in het criminele circuit beschikbaar. Er is genoeg werk voor een beginnende crimineel zoals jij, en met een aanbeveling van een 'vriend' van de familie, heb je een eerste opdracht voor de maffia binnengehaald. Alles wat je nu hoeft te doen is zorgen voor rugdekking, je opwerken in rang en werken aan je reputatie op de straat met een campagne van zinloos geweld in deze bloederige maar briljante misdaadsimulatie. Je hoeft niet te werken voor de maffia, maar het is wel handig. De Cosa Nostra heeft vele vijanden wat inhoudt dat er altijd wel vraag is naar een efficiënte en betrouwbare huurmoordenaar. Als je de tegenstanders niet uit de weg aan het ruimen bent, kun je banken overvallen, geldwagens beroven en je bezig houden met nog veel meer duistere zaken. Maar aan alles komt een eind, en na niet al te lange tijd verraad je je nieuwe vrienden aan een van de andere bendes in Liberty - voordat zij hetzelfde met jou doen. Dat is jammer, want de maffia heeft de coolste auto's in het spel; grote zwarte wagens die met stijl door de stad zoeven en veel schade kunnen opvangen. Gelukkig is er keuze genoeg want de straten van Liberty City staan vol met allerlei voertuigen; sportauto's, pick-up trucks, vrachtwagens, limousines en nog veel meer. En die kun je allemaal stelen. Je kunt zelfs een ambulance, brandweerauto of politieauto stelen en dan gaan werken voor de noodhulpdiensten! Of je kunt gaan freelancen. Je kunt de straat op gaan als burgerwacht, en klappen uitdelen als de plaatselijke inwoners buiten hun boekje gaan. Of op bestelling auto's stelen voor de louche exporteurs bij de haven. Of een opdracht aannemen die plaatselijke "zakenmensen" voor je achterlaten bij een van de vele telefooncellen in de stad. Of... nou ja, je snapt het wel. Je kunt het zelf bepalen. Je moet echter wel altijd uitkijken voor de politie. Hoewel ze kleine criminaliteit niet echt actief aanpakken, komen ze maar al te snel in actie tijdens zware criminele ontwikkelingen. Als eerste krijg je te maken met de plaatselijke politie, maar naarmate je zwaardere misdrijven begaat krijg je ook te maken met de FBI, SWAT-teams, helikopters en uiteindelijk wordt zelfs het leger ingeschakeld om je tot staan te brengen. Als je nu maar een van hun tanks kon stelen... Het open einde van de missies en de spelvorm komen de GTA-veteranen waarschijnlijk wel bekend voor, maar het nieuwe Liberty City zorgt voor een geheel nieuwe gameplay. Het is een drukke, zeer gedetailleerde, driedimensionale speeltuin bevolkt door een groot aantal eerzame burgers, wetteloze bendes en alles daartussenin. Je kunt uren plezier hebben door over de straat te lopen om het dagelijkse leven van de inwoners te bekijken. Als je dat wel gezien hebt, kun je meer dan 80 missies spelen, die allemaal zijn voorzien van goedgeschreven scènes met professionele acteurs. Je kunt ook gewoon wat rondrijden in je auto (liefst in iemand anders z'n auto) om van de omgeving te genieten en naar de muziek op de tien hilarische radiostations te luisteren. Het komt er op neer dat je kunt doen wat je wilt, hoe je het wilt. En dat maakt Grand Theft Auto 3 tot een absolute aanrader die in elke PlayStation 2 collectie zeker aanwezig moet zijn. Ga tekeer in een drukke 3D-stad!
Dankzij het open einde kun je zelf kiezen hoe je gaat spelen
Meer dan 50 voertuigen die je kunt stelen, en meer dan 20 wapens tot je beschikking
Tien radiostations in de stad zenden hip-hop, dance, rock, country, opera, en nog meer uit