De zomer van 1933 is een keerpunt in de politieke geschiedenis van Europa – en ook in het leven van de familie Mann. Thomas en Katia Mann en hun zes kinderen ontvluchten Duitsland voor de nazi’s. Net als andere schrijvers en kunstenaars wijken ze uit naar het dromerige havenplaatsje Sanary- sur-Mer aan de Middellandse Zee.

Als de zon ondergaat is een aangrijpend familieportret, over het verdriet om het verlies van een thuis en de angst voor plunderingen door de nazi’s. Over weemoed en de wil om te overleven, terwijl de oude wereld op instorten staat.