‘Artefact’ van Arlene Heyman speelt zich af in 1984: de tweeënveertigjarige professor Lottie Levinson doet complex onderzoek als biologe en gaat op in haar werk. Ze is gelukkig getrouwd met haar tweede echtgenoot Jake, met wie ze zich met liefde ontfermt over hun chaotische, samengestelde gezin. Maar Lottie heeft decennialang gevochten voor dit geluk. Ze groeide halverwege de twintigste eeuw op in een conservatief milieu in hartje Amerika, een tijd en omgeving waarin de jonge Lottie zich onderscheidde door haar intelligentie en nieuwsgierigheid. Maar behalve door haar hersenen liet Lottie zich in haar jonge jaren ook leiden door haar hormonen, zodat ze al als vroege twintiger kwam vast te zitten in een uitzichtloos huwelijk. In ‘Artefact’ volgen we Lottie gedurende vier decennia vol maatschappelijke veranderingen, onrust en protesten in de Verenigde Staten; in de periode van de Vietnamoorlog tot en met de tweede feministische golf worstelt ze zich door talloze barrières die het seksisme voor haar opwerpt.