In South Carolina wacht een jonge, donkere man op de doodstraf voor moord en verkrachting van Marianne Larousse ' dochter van een van de rijkste mannen van de staat. Het is een zaak waar niemand zijn vingers aan wil branden, een zaak die zijn wortels heeft in oud kwaad, en dat is nou net de specialiteit van privé-detective Charlie Parker. Er staat hem echter een ware nachtmerrie te wachten, een bloederige angstdroom waarin de moordzuchtige schim van een vrouw met een kap een rol speelt, en een zwarte auto die wacht op een passagier die niet komt opdagen. Dit is niet het oplossen van een misdaad, dit is een afdaling in de hel, een confrontatie met duistere krachten, die alles bedreigen wat Parker lief is.
De intrige voert ons van de bossen in het verre noorden, naar de moerassen in het zuiden. We maken mkennis met een fanatieke prediker, een gebochelde en een racistische clan. Om de waarheid boven tafel te krijgen betreedt Parker Het witte pad'