Deel 12 in de Ruth Galloway-serie. Ruth Galloway heeft een nieuwe baan, een nieuw huis en een nieuwe partner. Bovendien is ze niet langer de forensisch archeoloog van de politie van North Norfolk. Dat is de situatie totdat de veroordeelde moordenaar Ivor March een deal wil sluiten met inspecteur Harry Nelson. Nelson was er altijd zeker van dat March meer vrouwen had vermoord dan waarvoor hij was beschuldigd. Nu bevestigt March dit en biedt aan om Nelson te laten zien waar de andere lichamen begraven liggen – met als voorwaarde dat Ruth het opgraven doet.
Nieuwsgierig, maar aarzelend, stemt Ruth in. March vertelt Ruth dat hij nog vier vrouwen heeft vermoord en dat hun lichamen zijn begraven in de buurt van een dorp dat grenst aan de moerassen. Volgens de overlevering wordt die omgeving beheerst door de zogenaamde lantaarnmannen, mysterieuze figuren die met hun lichten reizigers naar hun dood lokken.
Is Ivor March zelf een lantaarnman die Ruth nu terug naar Norfolk lokt? Wat is hij van plan, en waarom is zij er zo cruciaal voor? En zijn de moorden echt voorbij?