Na bijna veertig jaar keert beeldend kunstenaar Madelon Hooykaas terug naar een Japans zenklooster. In het traditionele Soto-Zen trainingsklooster Bukkoku-ji in Obama neemt zij deel aan het dagelijks leven en mag zij foto's maken en filmen. Het boek geeft een beeld van haar ervaringen in het klooster, aan de hand van unieke verstilde foto's en persoonlijke dagboekaantekeningen. Nico Tydeman schetst in zijn essay 'Laboratorium van de Geest' de historische ontwikkeling van het zenklooster. Bij de transmissie van China naar Japan speelt Dogen Zenji (1200 – 1253), de grondlegger van de Soto school, een cruciale rol. Teksten van hem zijn bij de foto's geplaatst. De monniken van Bukkoku-ji leven nog steeds volgens het monastieke model van Dogen. Een boek dat inzicht en verdieping geeft in zen.