Een eeuw geleden was de monarchie in Europa vrijwel de enige staatsvorm. Vandaag blijven er op het oude continent nog tien regerende dynastieën over. Hun macht is verbleekt, maar nog altijd vormen zij een elitair reservaat, omhangen met een aureool van grandeur. In het verleden waren gekroonde hoofden de plaatsvervangers van God. Vandaag zijn zij wandelende symbolen. Juist omdat ze niet meer regeren is de belangstelling van het volk verlegd van het instituut naar de persoon. Hoe meer de hoofdacteurs van de koninklijke soap zich uitdossen met kronen, pluimen of hermelijn, hoe meer hun onderdanen genieten.
Hoewel het koningschap bij uitstek het symbool van maatschappelijke ongelijkheid is, geeft zij veel mensen een illusie van zekerheid. Mensen geloven graag in sprookjes. De vlucht in mythen en symbolen is van oudsher een beproefd reddingsmechanisme om de werkelijkheid te ontlopen.