Kleurrijke zijdes, soepel vallende satijn, rijke wollen damasten, barokke bloemmotieven, goud- en zilverbrokaat… de mode uit de achttiende eeuw was én is een lust voor het oog. Frankrijk, met Parijs als hart van het modecentrum, zette de toon voor deze mode, terwijl ook belangrijke impulsen uit Engeland werden overgenomen. Het was een tijd waarin sprake was van een Europese mode, een internationaal modebeeld. Zo kochten Marie-Antoinette en onze ‘eigen’ prinses Wilhelmina, vrouw van stadhouder Willem V, beide bij de vermaarde Rose Bertin te Parijs, de ‘ministre de la Mode’ van het Franse hof. Nederland volgde de internationale tendensen, maar ontwikkelde ook eigen modes, mede onder invloed van de fraaie stoffen die door de belangrijke handelscontacten van de V.O.C. ons land bereikten. Musée Galliera te Parijs en het Gemeentemuseum Den Haag bezitten beide een schitterende collectie mode uit de achttiende eeuw. Deze collecties werden in de tentoonstelling ‘The Mirror of Fashion’ als elkaars spiegelbeeld gepresenteerd, waardoor verschillen en overeenkomsten duidelijk worden. Het boek is rijk geïllustreerd met afbeeldingen van kostuums én schilderijen, en bevat artikelen van specialisten uit Frankrijk, Nederland en Engeland. Dit brengt de mode uit de tijd van de Verlichting tot leven, en belicht verschillende aspecten van deze Europese mode, evenals de rol die Parijs hierin speelde.