De teerling is niet geworpen. Veertig jaar na haar dood keert Simone de Beauvoir terug, op verzoek van God nog wel. ‘De man heeft dringend behoefte aan emancipatie.’ Met die woorden is de Franse filosofe weer naar de aarde gestuurd. Haar opdracht is helder: maak de mensheid nogmaals duidelijk dat de vrouw niet inferieur is aan de man. Hoewel vrouwen ondervertegenwoordigd zijn in alle cultuurhistorische overzichtswerken, blijkt zij bij nader inzien gedurende de gehele geschiedenis wel degelijk een denkend, scheppend wezen te zijn. Bijna tachtig jaar na publicatie heeft De tweede sekse niet aan actualiteit ingeboet. Een aantal seksuele en maatschappelijke revoluties ten spijt is de vrouw in grote delen van de wereld – zo niet overal – nog steeds slachtoffer van discriminatie, achterstelling en andere kwalen van het patriarchaat.