Ernest Rapeneau begon zijn champagne- en wijnbedrijf in 1901 in het dorp Hautvilliers, daar waar champagne ooit 'ontdekt' werd door Dom Pérignon. Maar het was pas in 1927 toen de grenzen van de Champagne regio werden vastgesteld, dat Ernest zich specialiseerde in de champagnehandel.

Door deze nieuwe gebiedsafbakening werden alleen de goede terroirs tot de wijnregio Champagne toegelaten. Hierdoor kon Ernest zijn wijnen beter selecteren en de kwaliteit van zijn business verbeteren. Naast een goede zakenman, was Ernest Rapeneau bovenal een liefhebber van champagnewijnen.

In 1936 werd de topkwaliteit van Champagne eindelijk erkend en werd de AOC Champagne geboren, een eerste hoogtepunt voor zijn Champagnehuis, die al een uitstekende reputatie had opgebouwd. Hij besloot daarop zijn assortiment uit te breiden, net zoals zijn distributie netwerk, daartoe aangemoedigd door de wereldwijde toename van de Champagne verkopen.

Na 50 jaar hard werken, kon hij in 1965 eindelijk van zijn pensioen gaan genieten, waarna zijn twee zoons, Francois en Bernard , die al sinds 1944 in het bedrijf werkzaam waren, de leiding overnamen.

Momenteel zijn het alweer de derde en vierde generatie die samen het Champagnehuis leiden. De kleinzoon van Bernard, Jean Rémy is de commerciële man. Zijn vader Christophe maakt de Champagne. En dat doet hij uitermate succesvol. Zodanig zelfs dat Christophe Rapeneau SPARKLING WINEMAKER OF THE YEAR 2017 is geworden.

Champagne Ernest Rapeneau is gebaseerd op de erfenis van de oprichter en zijn nazaten: iedereen binnen de familie krijgt de mogelijkheid om zijn eigen positie te verwerven binnen het familiebedrijf met als doel om het Champagnehuis te behouden voor het nageslacht. Dit weerhoudt natuurlijk niet om het huis aan te passen aan de moderne tijd en te verbeteren daar waar dat nodig is. Zo blijven de 10.000 vierkante meter aan wijnkelders voor de volgende generaties bewaard.