Het vreugdestrand gaat over conflicten die nog altijd onveranderd zijn, over sterke en gecompliceerde banden tussen mensen en over overlevingsinstinct, dat er op zo veel verschillende manieren uit kan zien

Het harde leven op een Zweedse boerderij aan het begin van de negentiende eeuw vormt de achtergrond voor de tweestrijd van Tora, een tienjarig meisje. In dit land van ijzige winters, waar wolven uit de uitgestrekte bossen komen, zijn de gevaren en ontberingen nooit ver weg; het instinct tot overleven uit zich echter bij ieder van de boerderijbewoners anders. Toras stiefvader vecht elke dag voor het voortbestaan van de boerderij en hunkert naar het respect van de hogere klasse. Haar oom Arvid knijpt er het liefst stilletjes tussenuit om in vrijheid en in zijn fantasiewereld te leven. Tora wordt heen en weer geslingerd tussen haar twee familieleden en haar eigen, tegenstrijdige gevoelens.

Ellen Mattson verwerkte in Het vreugdestrand de geschiedenis van haar eigen voorouders en schreef een roman over sterke en gecompliceerde familiebanden, en over conflicten die nog altijd onveranderd zijn.

Wat Mattsons roman zo groots maakt is paradoxaal genoeg zijn tere terughoudendheid. dagens nyheter

De absolute kracht van de roman schuilt ook in de nuancerijke, mooie taal. svenska dagbladet

Ellen Mattson (1962) woont in de Zweedse provincie Bohuslän. Ze is bibliothecaris en werkzaam als journalist en romanschrijver. In 1992 debuteerde ze met Nattvandring. In 1998 kreeg ze de Svenska Dagbladets litteraturpris en 2003 de Göteborgs-Postens literatturpris, beide prestigieuze literaire onderscheidingen. Het vreugdestrand vertelt het familieverhaal van Mattson.