Dit boek van meester Douwe vertelt het verhaal van vier hartsvrienden. Ze wonen samen in het bos en zijn echt dikke hartsvrienden. Het lijken misschien gewone dieren, maar dat zijn ze niet want elk dier heeft iets bijzonders.
Pelle Paard is heel rustig en kalm. Hij sluit nooit iemand buiten, iedereen mag meedoen. Ali Aap is altijd aardig en behulpzaam. Kitty Kikker probeert de ander zo goed mogelijk te begrijpen. Von Schopenhauer Vogel is opgewekt en vrolijk en klaagt nooit. Pelle, Ali, Kitty en Von Schopenhauwer, vier hartsvrienden die alles samendoen. Ze spelen, eten en slapen samen en zijn volmaakt gelukkig. Alle dieren in dit verhaal leven vanuit de boeddhistische vier Hartkwaliteiten. Het wordt het steeds vrediger in het bos omdat ze de hartenwens ook aan andere dieren leren.
Vraag een willekeurige leerling van de Jozefschool in Muiden de vier Hartkwaliteiten te noemen, en hij lepelt ze zo op. Mét voorbeelden. Ze krijgen les volgens de boeddhistische methode van Hart van Onderwijs, opgezet door meester Douwe Hoitsma. En soms komt meester Douwe zelf langs om met de klas te oefenen. Het doel van de methode is het opwekken van wijsheid en compassie. Geen alledaags plan voor een nuchtere Fries. Naast het lezen van het dierenverhaal biedt het boek ook een praktische instructie om zelf te oefenen met uw kinderen, kleinkinderen of leerlingen.

Douwe Hoitsma, onderwijscoach, constateerde dat de aanwezigheid van het boeddhisme op een Nederlandse basisschool tot twee jaar geleden nog ondenkbaar was. Om daarin verandering te brengen, introduceerde hij een leermethode volgens de vier Hartkwaliteiten, onder de noemer 'Hart van Onderwijs'.