Na de aanslagen van 11 september beginnen de Verenigde Staten een wereldwijde oorlog tegen het terrorisme. Samen met de Britten vallen ze in oktober 2001 Afghanistan binnen. Om militaire vooruitgang te boeken en de dreiging van nieuwe aanslagen tegen te gaan, is er behoefte aan gedetailleerde informatie. Informatie die de vele gevangengenomen Talibanstrijders en leden van Al Qaida kunnen geven.
Chris Mackey wordt als ondervrager van krijgsgevangenen naar Afghanistan gestuurd. In een verhaal dat leest als een spionageroman vertelt Mackey voor het eerst over de oorlog die achter de schermen werd uitgevochten. Het is het verhaal van ondervragers die door feilloos psychologisch inzicht en wilskracht zelfs de meest geharde gevangenen wisten te breken. Maar Mackey gaat ook de schaduwkant niet uit de weg: de mislukte verhoren, de mishandeling van gevangenen en het falen van de Amerikaanse geheime diensten in de oorlog tegen het terrorisme. Mede door de onthulling van de incidenten in de Abu Ghraib-gevangenis is dit een uiterst actueel en verhelderend boek.

Chris Mackey was senior ondervrager op de luchtmachtbasis Bagram en in Kandahar. Na zijn missie in Afghanistan is hij weer gaan werken voor KPMG in Europa.
Greg Miller is journalist voor de Los Angeles Times. Hij was de enige Amerikaanse journalist die toegang had tot de Amerikaanse ondervragers.

'Een uitgebreid, boeiend en belangrijk boek, dat een uniek beeld schetst van de geheime psychologische oorlog die de basis vormt in de strijd tegen Al Qaida.' ' The Times