Kan het zijn dat doodsangst een denkfout is? En dat iemand die bang is voor de dood lijkt op een verdwaald kind dat naar huis loopt? Kan iemand ongelijk hebben als we allemaal dromen? Hoe weten we of de denker die droomde dat hij een vlinder was niet een vlinder was die droomde dat hij dacht?

De antiek-Chinese filosoof Zhuang Zi, grootmeester van het taoïsme, oefent al meer dan tweeduizend jaar een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op lezers. Met zijn onmogelijke paradoxen maakt hij de weg vrij voor een ongekunstelde en non-conformistische levenshouding. Het enige wat je kunt doen is jezelf opgeven. In zijn eigentijdse hervertelling van de Zhuangzi laat Michel Dijkstra zich meevoeren in de taoïstische verlokkingen en ontdekt hij een niet ongevaarlijk spanningsveld tussen betrokken overgave en destructief zelfverlies. Wat gebeurt er als je werkelijk nergens meer bent? Wat als je een speelbal van de ander wordt? Is het mogelijk om licht als een vlinder te leven zonder ooit in een net te belanden?