Hildo Krop werd geboren in Steenwijk en groeide op in een banketbakkersgezin. Na de lagere school en een opleiding die te vergelijken valt met de vroegere Mulo, werd Hildo voorbestemd op het overnemen van het bakkersbedrijf van zijn vader. Hij doorliep een veelzijdige praktijkopleiding bij verschillende Nederlandse bedrijven, waar hij onder andere marsepeinfiguren leerde maken. Ook werkte hij in Brussel en deed hij werkervaring op in Frankrijk, Italië en Engeland. In zijn vrije tijd, tijdens deze buitenlandse periodes, tekende de jonge Hildo veel. Gedurende zijn verblijf in Engeland volgde hij een zomercursus schilderen op de Heatherly’s School of Fine Art in Londen.