Spannende verhalen over Eer en Erotiek, Strijd en Vriendschap, Woede, Wraak en Inkeer uit de vroegste Oudheid zijn op vazen in beeld gebracht door Griekse handwerkslieden die de oerverhalen uit het hoofd kenden. Zij wisten als schilder in het Athene van 525-475 v. Chr. op deze gebruiksvoorwerpen met een ongelofelijke kunstzin en vakmanschap de prachtigste voorstellingen aan te brengen. Dat heeft de jeugdige Hemelrijk indertijd gegrepen en daarmee heeft hij zich een leven lang bezig gehouden. Deze interesse resulteerde, naast zijn wetenschappelijke werk, in artikelen die vijf jaar lang verschenen in het blad Amphora van deVrienden van het Gymnasium.