In deze officiële NASCAR-game moet je je een weg naar de top rijden in het NEXTEL Cup-kampioenschap. Je bent een nieuwe coureur en moet licenties en contracten binnenhalen van autobezitters. Je doel is om van veelbelovende rookie in de Whelen Modified Series door te groeien naar een ervaren racer in de NEXTEL Cup. Hierbij moet je ook in twee andere competities de beste racer worden: de NASCAR Busch Series en de NASCAR Craftsman Truck Series.

In NASCAR 08 kun je in de nieuwste auto racen en allerlei nieuwe strategieën toepassen om de de NEXTEL Cup te winnen. Om steeds beter te worden kun je je beste rondetijden opslaan en later tegen jezelf racen op één van de 22 verschillende banen. Ook is het mogelijk om tijdens races je progressie op te slaan, zodat je midden in een race kunt stoppen en midden in een race weer kunt beginnen.