Toen Lincoln Steffens in 1904 zijn baanbrekende onderzoeksjournalistiek bundelde in The Shame of the Cities, schokte hij Amerika tot in haar fundamenten. Als een van de eerste en meest invloedrijke ‘muckrakers’ legde Steffens de rotte kern bloot van het stedelijke bestuur in de Verenigde Staten.

Dit boek is een messcherp onderzoek naar de corrupte politieke machinaties in toonaangevende steden, met gedetailleerde case-studies uit onder andere St. Louis, Minneapolis, Philadelphia en New York.

Steffens’ conclusie was even radicaal als pijnlijk: het probleem ligt niet alleen bij omgekochte politici of partijbazen, de ware bron van de corruptie zijn de apathie en medeplichtigheid van de gemiddelde burger en zakenmannen die de politiek zien als een louter commerciële onderneming.

The Shame of the Cities is meer dan een historisch document. Het is een tijdloze aanklacht. Een oproep tot burgerlijke plicht die lezers vandaag nog steeds dwingt om hun eigen rol in het politieke systeem te overdenken.

Engelstalige uitgave.