Gilbert en Sullivan was het samenwerkingsverband tussen de librettist William S. Gilbert (1836-1911) en de componist Arthur Sullivan (1842-1900). Samen schreven ze in de jaren 1871-1896 veertien komische opera’s. De meest succesvolle daarvan zijn HMS Pinafore, The Pirates of Penzance en The Mikado. In de jaren 1890-1891 waren de partners gebrouilleerd. Hun theaterproducent Richard D'Oyly Carte probeerde de kosten van een nieuwe mat in het Savoy Theatre op hen te verhalen. Sullivan ging akkoord, maar Gilbert weigerde. Het kwam zelfs tot een rechtszaak, die Gilbert won. Op het eind van 1891 wist Tom Chappell, de uitgever van de bladmuziek van Gilbert en Sullivan, de twee weer te verzoenen, maar de twee laatste opera’s die ze samen schreven, Utopia, Limited van 1893 en The Grand Duke van 1896, waren lang niet zo succesvol als hun vroegere producties. In 1898 braken de twee definitief met elkaar.