Un encuentro casual con una joven francesa será el punto de partida que conducirá a la protagonista de esta novela a dejarse llevar por una atracción irresistible que le abrirá los ojos a muchas cosas que ignoraba sobre sí misma. El descubrimiento de su sexualidad y de un placer que nunca antes había experimentado hacen que se enamore perdidamente de Madeleine y decida a dejarlo todo para irse con ella a una comuna cerca del pueblo pesquero de Mazunte, en Oaxaca.
Sin embargo, la relación está lejos de ser idílica, ya que su amante insiste en que las dos son libres para hacer el amor con quien mejor les parezca y la impulsa a emularla, lo que choca frontalmente con lo que hasta ahora ha considerado un aspecto imprescindible del amor: la fidelidad.
Por último la súbita desaparición de su amante trastoca por completo su existencia y la hace tener que enfrentarse a la cruda realidad en la que debe vivir la gente que, como ella, practica el amor entre mujeres en un país y una época en la que la diversidad sexual constituye una transgresión inexcusable que se paga muy caro.