1912. Aloïs ontvlucht de armoede en de werkloosheid die hem als vlasarbeider langs de Leie te wachten staan. Hij waagt zijn kans en emigreert met een schip van de Red Star Line naar Amerika. In New York wordt hij verliefd op het Duitse meisje Lore.
1914. De Eerste Wereldoorlog dwarsboomt de plannen van Aloïs. Hij meldt zich aan als vrijwilliger...
"Op een sublieme manier brengt de auteur de moeilijke levensomstandigheden van begin twintigste eeuw en de wreedheden van de Eerste Wereldoorlog tot leven. Ook de thematiek van de stigmatisering van al wie Duitser was, wordt in dit boek verwerkt. Een aanrader!" (De Vrijzinige Lezer)
"Het verhaal is met oog voor het zinvolle detail en in een vlotte soepele stijl geschreven. Deze jeugdroman verenigt op een boeiende wijze historische informatie met een aangrijpend levensverhaal." (Kunsttijdschrift Vlaanderen)

Koen D’haene schreef een ijzersterke roman over immigratie en heimwee, oorlog en moed. Een kwarteeuw na de eerste uitgave is dit verhaal nog steeds populair, en mag het met recht en reden een klassieker genoemd worden.