In dit rijk geillustreerde, grotendeels op archiefonderzoek gebaseerde boek beschrijft J. W. van Petersen, streekarchivaris van De Liemers en Doesburg, de waterstaatkundige toestand door de eeuwen heen, de rol van de waterschappen en de hogere overheden bij de strijd tegen het water, de aanleg van de overlaten etc., in het gebied achter Rijn en IJssel.