Sinds het verschijnen van Het heelal in 1988 is de exacte wetenschap in een stroomversnelling terechtgekomen. Stephen Hawking, een van de meest vooraanstaande wetenschappers en denkers van onze tijd, staat aan het hoofd van deze renaissance. In Het grote ontwerp gaan Stephen Hawking en Leonard Mlodinov verder waar Albert Einstein gebleven was. De in Het heelal aangekondigde ‘theorie van alles’ wordt in dit unieke boek verder uitgewerkt. De theorie is gebaseerd op ruim veertig jaar onderzoek van Hawking, aangevuld met de recentste exacte studies. Geschreven in de duidelijke en levendige stijl waar Hawking om bekendstaat, neemt dit boek de lezer mee op zijn wetenschappelijke queeste, op zoek naar de diepste geheimen van het universum. Hij onderzoekt de verschillen tussen verleden en toekomst, legt de aard van realiteit uit en stelt de belangrijke vraag: hoe ver kunnen we gaan in onze zoektocht naar begrip en kennis?