Kemal Rijken schreef met Van der Laan een complete en geactualiseerde biografie over een van de invloedrijkste bestuurders uit de naoorlogse Nederlandse geschiedenis: Eberhard van der Laan.
Als gast in het tv-programma Zomergasten sprak burgemeester Eberhard van der Laan de wens uit dat Amsterdam vooral een ‘lieve stad’ zou blijven. Sinds 2010 had hij zichzelf als burgemeester deze missie opgelegd, de stad een stukje liever maken; een missie die hem op het lijf geschreven was.
Toen publicist Kemal Rijken in 2015 aan zijn biografie begon kon hij niet vermoeden dat Van der Laans missie voortijdig zou eindigen, en dat het boek een eerbetoon zou worden aan een uniek burgemeesterschap. In deze herziene en aangevulde editie plaatst Rijken Van der Laans leven in het licht van de vurige wens het ‘lieve’ karakter van de stad te behouden. Het is een historisch document geworden over een geliefde burgemeester.