Galactic Civilizations II: Dread Lords is een strategiespel dat zich afspeelt in de nabije toekomst. De mensheid is het heelal in getrokken en levert strijd met andere galactische grootmachten. Oorlog en vrede staan centraal in Galactic Civilizations II en daarvoor is niet alleen strijd heel belangrijk, maar politiek ook.

De game draait om het ontwikkelen van je eigen vloot, het ontwerpen van ruimteschepen, het verkennen van planeten, het onderhouden van contacten met verschillende beschavingen en meer. Speel als een van de vele rassen en gebruik strategie en tactiek om je te handhaven en te overwinnen.