Na de val van de Muur dachten we in Europa voorgoed verlost te zijn van gewapende conflicten. Schuilkelders konden dicht, de dienstplicht werd afgeschaft en op de krijgsmacht werd flink bezuinigd. Nooit meer oorlog, was de overtuiging.
Deze hoopvolle gedachte is echter ingehaald door de werkelijkheid. Voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog wordt er zelfs weer een grootschalig mondiaal conflict uitgevochten op Europese bodem. Vrede blijkt niet langer vanzelfsprekend en op dat besef zijn wij nauwelijks voorbereid.
In De terugkeer van oorlog legt Martijn Kitzen helder uit hoe het fenomeen oorlog de laatste decennia steeds meer aan onze aandacht ontsnapte en hoe andere landen en extremistische groeperingen daar hun voordeel mee deden. De dreiging komt steeds dichterbij: de overheid raadt ons aan noodpakketten aan te schaffen, we moeten ons steeds vaker weren tegen digitale aanvallen, verdachte drones vliegen door ons luchtruim en de overheid investeert flink in het leger. Hoe bewaren we de vrede in tijden van toenemende oorlogsdreiging?