Ver in de toekomst hebben de Wereldchefs de ideale samenleving gecreëerd. Dankzij genetische manipulatie, hersenspoeling en recreatieve seks en drugs zijn alle burgers tevreden consumenten. Bernard Marx lijkt als enige een onbestemd verlangen te koesteren om los te breken. Een bezoek aan een van de laatste reservaten waar het oude, onvolmaakte leven nog steeds bestaat, kan zijn verlossing betekenen. Huxleys briljante, profetische toekomstfantasie werpt een ongenadig licht op het heden en wordt beschouwd als zijn absolute meesterwerk.