Aliet wordt geboren onder een voor inheemse vrouwen heilige boom op Nova Scotia. Haar grootmoeder voedt haar in de jaren zestig op in een veranderende wereld, die inheemse gebruiken met steeds meer twijfel bekijkt en zelfs veroordeelt.

Jaren later leidt Aliet een rustig bestaan als verpleegkundige in de stad. Maar wanneer haar oma overlijdt, beseft ze dat ze terug moet naar haar geboortegrond om de waardevolle tradities van haar grootmoeder voort te zetten. Maar ze weet ook dat dat betekent dat ze de waarheid over haar afkomst onder ogen moet komen...

Met 'In de schaduw van de boom' schreef Amanda Peters een meeslepende roman over de zoektocht van een jonge vrouw naar identiteit, familie en de kracht van tradities.