De trompetboom, ook bekend onder de Latijnse naam Catalpa, is een sierlijke loofboom die vooral opvalt door zijn grote hartvormige bladeren en uitbundige bloei. In de vroege zomer verschijnen er opvallende witte bloemen met paarse en gele accenten die in grote trossen bijeenstaan en lijken op kleine trompetjes, waaraan de boom zijn naam te danken heeft. Na de bloei vormt de boom lange, smalle vruchten die doen denken aan sigaren of bonenpeulen. De boom heeft een brede, ronde kroon en bereikt doorgaans een hoogte van tien tot vijftien meter, al blijft de bolvormige variant, Catalpa bignonioides 'Nana', veel kleiner en is daarom populair in kleinere tuinen. De trompetboom groeit snel, trekt veel insecten zoals bijen en vlinders aan, en wordt vaak als solitair geplant vanwege zijn decoratieve waarde. In de herfst verliest hij zijn grote bladeren, wat voor enige opruimwerkzaamheden kan zorgen, maar zijn opvallende verschijning maakt dat voor veel mensen ruimschoots goed.