Andrea Yates verdronk haar vijf kinderen om hen te redden van de hel. Twee jury’s, geconfronteerd met dezelfde feiten, kwamen tot tegengestelde oordelen: was zij een moordenaar — of een ernstig zieke vrouw die niet wist wat ze deed? En wat zegt dat over hoe wij schuld, vrije wil en straf begrijpen?

In Erfzonde verkent topwetenschapper Kathryn Paige Harden de intrigerende wisselwerking tussen genetica, gedrag en moraal. Hoe verantwoordelijk zijn we voor onze daden, als zowel onze biologie als onze ervaringen ons vormen?

Harden – zelf dochter, moeder, echtgenote én geneticus – verweeft persoonlijke inzichten met baanbrekend onderzoek naar verslaving, geweld en antisociaal gedrag. Ze onderzoekt onze ideeën over schuld, rechtvaardigheid en vergeving
en stelt urgente vragen als: heeft de wetenschap onze morele keuzes veranderd? Kunnen we anders leren kijken naar straf en compassie?

Erfzonde is een confronterend én hoopvol pleidooi voor een menselijker benadering van goed en kwaad, waarin wetenschap en  empathie samenkomen. Vooriedereen die de complexe aard van de mens écht wil begrijpen.