De laatste rechte lijn, nog één renner rijdt voor hem uit. Erop en erover, en… Ja! Dolgelukkig flitst hij over de streep. Hij is wereldkampioen! Wereldkampioen! Of toch niet? Verdomme, zeg dat het niet waar is…

Het wereldkampioenschap, dat is alles wat de koers zo mooi maakt maar soms ook zo lelijk. Hartverwarmende zelfopoffering en ijskoud verraad. Slimme coalities en schimmige combines. Ontknopingen die het hele land verenigen in euforie of verdelen in razernij. Vriendendiensten op de fiets en afrekeningen bij de bank. Triomf en tragedie, zaligverklaring en schijnheiligheid,… En dat allemaal voor de mooiste wielertrui van allemaal. De enige echte regenboogtrui.

Over de regenboog vertelt de vergeten WK-verhalen van onder anderen Tom Boonen, Fausto Coppi, Freddy Maertens, Claude Criquielion, Greg LeMond, Philippe Gilbert en uiteraard Eddy Merckx. Maar er is ook de stukgeslagen droom van een Vlaamse plattelandsprins, de fietsende bokser uit de Bahama’s, de door iedereen uitgespuwde wereldkampioen van Zolder, de ultieme Belgische triomf en nog veel meer.

Oceaanvreugde en hellepijn, in één zinderende, verschroeiende koers waarin alles anders is dan op de andere dagen van het wielerjaar.

Geert De Vriese (ex-redactiechef Sportweekend) schreef eerder Hoe Lucien Van Impe de Ronde won (2010) en De Tour in België (2013). Zijn sporthistorische verhalen verschijnen in onder meer Bahamontes.